Door de jaren heen zijn er diverse dodelijke ongevallen geweest waarbij de duikers de weg naar buiten wisten of een goede kans maakten deze te vinden. Echter hadden zij simpelweg niet genoeg ademgas bij zich om het ook daadwerkelijk te halen.

Recreatieve duikers in het bijzonder denken over het algemeen niet eerder aan opstijgen dan wanneer de druk in hun fles richting de 80bar gaat. Nu is het wellicht een inkoppertje maar als een duiker 160 bar gebruikt om de grot binnen te gaan zal het zeer lastig worden om de grot weer te verlaten met 80bar of minder. Mochten er dan nog bijkomende factoren zijn (zoals slecht zicht, uitval van licht etc) dan wordt de kans dat deze duikers het overleven onder deze omstandigheden zeer klein.

Getrainde grotduikers leren dan ook om minimaal 2/3 van hun gasvoorraad te reserveren voor de terugweg. Tot de dag van vandaag, deze "derde regel" heeft zich bewezen als een voldoende adequate veiligheidsmarge. Zelfs in situaties waarbij duikers gehinderd werden door slecht zicht of tijdelijk verlies van de gidslijn, of als het luchtverbruik is toegenomen als gevolg van het doneren van lucht in een geen lucht situatie van een andere duiker.