Ik was begonnen met grotduiken in 1985. En wist alleen van enkele grotten af waar water was die ik kende via de speleologie. Het jaar dat ik begonnen ben zijn twee Vlamingen gestopt met grotduiken. En 3 andere zijn in dat jaar in Warnant 1 verdronken. Ik was de enige Vlaming die jaren op zen eentje verder is blijven speleoduiken. Ik heb toen veel duikplaatsen leren kennen door ze simpel zelf te zoeken. Wat niet evident was voor me omdat ik in Vlaanderen woonde. Ik heb jaren opgetrokken met de Nederlandse werkgroep grotduiken van speleo Nederland. Dat was een vast groepje grotduikers bestaande uit de gebroeders De Swart, Bert Frieling, Theo van Es, Hans Borsboom, onderleiding van Arend Hagedoorn. Dat was een zeer mooie periode waar ik veel plezier heb aan beleefd. Ik vermeld dit hier maar om te laten weten dat ik Nederlanders toffe mensen vind. In november 1986 en niet 1992 zoals in het duikboekje Duiken in een artikel stond heb ik voor het eerst de Tunnel van het Fort van Suarlee uitgedoken. Samen met de hulp van 3 Nederlanders. Twee Nederlanders Hans Borsboom en Arend Hagedoorn hebben de dag nadien ook de tunnel uitgedoken. Ik had deze exploratie maanden van op voorhand voorbereid. De toegang gaan vragen aan Baron Kluyskens om op zijn grond te mogen komen. De toegang schriftelijk aangevraagd aan het para commando regiment. Want het fort is strikt militair domein. Nu lees ik regelmatig dat dit een duikplaats zou zijn! Dat is niet zo want Suarlee is strikt verboden terrein. Dit kan misschien anders overkomen na dat artikel van in het blad Duiken. Maar die kerel heeft via ÈÈn van mijn oude leerlingen in het grotduiken de Erik Wouters aan een oud verslag kunnen komen van mijn exploratie daar toen. Hij heeft het maar voor de helft gelezen. En Erik kende die plaats van mij omdat ik er ooit met hem was naar toe gegaan. Dan vinden die mannen het een eer dat ze dat in het tijdschrift Duiken kunnen zetten maar vermelden niets over de toegankelijkheid.

 

Wel ik kan je zeggen het is zelf levensgevaarlijk om in Suarlee te duiken. Het is een trainingsfort van onze elite groep. Als die op oefening komen dan worden 4 wachtposten gezet rond het fort. Er wordt in het fort geroepen en men doet een vlugge controle dat er toch geen burgers in zitten. Daarna beginnen de oefeningen en de tunnel word dikwijls gebruikt als schietstand!! De hulzen van scherp zijn dikwijls het bewijs in de tunnel dat er echt word geschoten. Als op dat ogenblik iemand onder water zit dan hoort hij de Paraís niet roepen. En de tunnel is recht ik zou daar niet graag zo een 7.62mm in men lijf willen krijgen onder water! Ik zever hier niet. Ik ben een iemand die zelf jaren in het elite korps heeft gezeten. En nu ik reeds 13 jaar in Namen woon ben ik dikwijls gevraagd als fotograaf van het elite korps. Ik weet dus goed hun doen en laten tot op de dag van vandaag. Dat was ook de reden dat ik ooit wist dat er water in de tunnel stond. Ik zou zeggen hou het op Warnant 1 en 2, Denee, Awan en Anhee.

Ik wil nu nog wat kwijt over de groeves. De meeste groeves zijn privé alleen Anhee is eigendom van de gemeente Yvoir. Wat jullie misschien niet weten is de problematiek rond deze verzonken groeves dat er is onder de eigenaars qua verantwoordelijkheid. Er zijn er veel ondergrondse groeves ik heb het geluk om nu al 13 jaar te wonen in de streek. Warnant en Anhee is op 10 min rijden van men deur. Warnant is eigendom van een graaf. In Warnant 1 zijn al eens 2 en een twee jaar later nog eens 3 mensen in verdronken. Jullie lezen wel dat daar mensen zijn in verdronken maar wat jullie misschien niet weten is dat welke problemen dat hier heeft teweeg gebracht. De tweede keer dat er 3 mensen waren in vermist en verdronken vonden de duikers van de UBS de lichamen niet. Daarop besloot de burger bescherming maar met de hele groeve leeg te beginnen pompen! De helft van het dopje Warnant stond met water in zen kelder toen van de duizenden liters water die ze over de straten lieten vloeien. Die mensen zijn daar jaren kwaad geweest op de grotduikers. De graaf zelf heeft mogen opdraaien voor de kosten! Jaren heeft het gekost om te onderhandelen met de graaf om toegang te verlenen. De oplossing was dat nu de UBS (Union Belge Speleologie) de groeve afhuurt. En dus de verantwoordelijkheid op zich neemt. Dus ik vind persoonlijk dat systeem goed. Die mensen weten wie aan het duiken is in de groeve en een systeem met sleutel moet gerespecteerd worden. Wat jullie misschien niet weten is dat van de laatste 3 mensen die daar verdronken zijn daar loopt de dag van vandaag nog steeds de rechtszaak tussen de speleo federatie en de verzekering.

 

Er zijn nog andere groeves die zeer de moeite zijn om te duiken waar ik hier nu niet de naam ga van vernoemen. Maar we zijn al maanden bezig de eigenaar te overtuigen om er te mogen duiken. Jullie moeten begrijpen dat wij daar zeer gevoelig over zijn. Door alleen maar te vertellen waar ze zijn sluiten we onze eigen deuren. Als daar plotseling autoís beginnen te staan op privé gronden dat hebben de eigenaars niet graag. Ook van de schrik van als daar iemand verdrinkt wat dan ben ik dan verantwoordelijk het is mijn groeve?! De laatste eigenaar waar ik met praatte had al 6000 euro moeten betalen aan de hulpdiensten omdat ze er een Waalse duiker hebben moeten zoeken. Je moet weten dat DenÈe Prive is en de eigenaar het voor het ogenblik door de vingers ziet maar morgen kan het gedaan zijn. Anhee het zelfde 8 jaar geleden waren daar stenen naar beneden gekomen het heeft dan maanden gesloten geweest met politie controle van Yvoir. Met de jaren zwakt dat dan af en is het terug open zoals nu de mensen laten het toe niemand belt nog de politie de borden van verboden toegang zijn weggestopt en het wordt vergeten dat het zeer gevoelig is.

 

De meeste groeves zijn nu ook al ingedeeld als drinkwater reservoir wat het nog moeilijker gaat maken tot toegang. Ik begrijp dat nu dat er alsmaar meer mensen zijn die willen speleo of grotduiken en dat er honger is naar duikplaatsen. Ik kan alleen maar zeggen draag zorg van de huidige duikplaatsen. En in de nabije toekomst gaan er zeker nog vrij gegeven worden we werken eraan. Het idee om de huidige groeves eens goed in kaart brengen moet al een van jullie uitdagingen zijn. 

Groeten 

Dirk Roelandt