Vaak wordt er gevraagd wat Technisch duiken nu precies is. En waarschijnlijk zul je net zoveel definities te horen krijgen als dat er duikorganisaties zijn. Een definitie van technisch duiken is: "Een vorm van duiken voorbij de grenzen van recreatief duiken welke aangepaste training en materiaal vereisen". Daarnaast zijn de algemeen geaccepteerde grenzen van recreatief duiken als volgt:

 

Betekend dit nu dat als iemand met een enkele tank een duik maakt naar 50mtr dat deze persoon technisch aan het duiken is? Verre van. Zelfs als zou hij de duik maken met een dubbelset wil dat nog niet zeggen dat de persoon een technische duik maakt. Het wil alleen maar aangeven dat de duiker in kwestie gewoon dom is. Gezien de bovenstaande definitie zijn er nog twee belangrijke zaken welke maken dat een duik technisch is namelijk:

 

Technisch duiken brengt je ver buiten de veiligheidsmarge's welke aanwezig zijn binnen het recreatieve duiken. Bij technisch duiken kun je alles perfect volgens de boekjes doen en alsnog verongelukken. Een van de manieren om op verantwoorde manier om te gaan met deze toegenomen risico's van technisch duiken is het volgen van adequate training. Het eerste niveau van de training bestaat uit de basisvaardigheden welke je leert in het open water. Een voorbeeld hiervan is het onder controle hebben van je drijfvermogen. Al deze vaardigheden moeten een automatisme worden. Als je last hebt van een beetje water in je masker is technisch duiken zeker niets voor jouw. Naast deze vaardigheden moet je voorbereid zijn op alle mogelijke noodscenario's welke zich voor kunnen doen tijdens een technische duik. Als bijvoorbeeld een automaat gaat blazen kun je niet altijd opstijgen naar de oppervlakte dus zul je het probleem direct en onder water moeten oplossen. Technische duiktraining leert je de juiste actie's te nemen en geeft je tevens de mogelijkheid om te oefenen net zolang tot het een automatisme wordt.

Het meest opvallende aan technische duikers is vaak hun materiaal. In tegenstelling tot recreatief duiken, waar een buddy je primaire back-up is, ben je in technisch duiken zelf de primaire back-up en fungeren je buddy's als secondaire back-up. Hier is dan ook al het materiaal op aangepast.

Technische duikers gebruiken geen snorkel, welke vrij algemeen zijn binnen het recreatieve duiken. Snorkels zorgen voor weerstand en in combinatie met lijnen een mogelijk gevaar voor verstrikking.

 

Terwijl split-fins erg populair zijn binnen het recreatieve duiken hebben deze vaak niet voldoende voortstuwende kracht om een vol bepakte technische duiker voort te stuwen. Technische duikers gebruiken over het algemeen simpele sterke vinnen.

 

De meeste recreatieve duiken duren ongeveer 30-45 minuten. Voor technische duiken is het daarentegen niet ongewoon om duiken te maken van 2 uur. Recreatieve duikers hebben geleerd om de duik af te breken wanneer zij het koud krijgen. Voor technische duikers is dit vaak geen optie omdat ze een plafond boven zicht hebben. (Virtueel of Reeel) 

 

Recreatieve duikers hebben de gewoonte om een vest te nemen met allerhande ringen en zakken daarop. Technische duikers houden het over het algemeen zo simpel mogelijk. Een technisch BCD bestaat dan vaak uit niet meer dan een backplate, harnaswebbing gemaakt van 2inch loodgordelband, wing en 4-6 D-ringen welke strategisch geplaatst zijn op de webbing

 

Recreatieve duikers gebruiken over het algemeen een enkele fles en een enkele eerste trap met daaraan twee tweede trappen waarvan er 1 als primaire wordt gebruikt en de andere gebruikt wordt als alternatief voor een buddy welke mogelijk zonder lucht zit. Bij technisch duiken levert een enkele tank zelden voldoende gas om de duik veilig te kunnen  maken. Daarom zullen de meeste technische duikers gebruik maken van dubbel sets waarbij de twee flessen verbonden zijn middels een isolator. De isolator zorgt ervoor dat de duiker over de totale luchtvoorraad kan beschikken maar toch de mogelijkheid heeft om de flessen te isoleren van elkaar mocht dat nodig zijn. Iedere kraan heeft vervolgens zijn eigen eerste trap met zijn eigen tweede trap. Dit geeft de technische duiker twee onafhankelijke systemen welke hij in een noodscenario onafhankelijk van elkaar kan bedienen. 

 

Veel recreatieve duikers gebruiken een console voor het plaatsen van hun instrumenten. Aangezien consoles onnodige weerstand geven dragen technische duikers hun instrumenten op hun pols waar alle nodige informatie snel voorhanden is.

 

Rambo achtige messen zijn vrij populair bij het recreatieve duiken welke dan vaak ook nog een op de meeste onhandige plaatsen wordt gedragen. Buitenzijde van het onderbeen bijvoorbeeld. Technische duikers kiezen over het algemeen voor kleine simpele mesjes of linecutters welke zo geplaatst zijn dat ze makkelijk met iedere hand te bereiken zijn. 

 

Zoals je ziet is technisch duiken niet enkel en alleen het voorbij gaan van de recreatieve limieten. In additie tot de vereiste training en materialen vergt technisch duiken ook meer van je lichaam en geest en vereist het een hoger niveau van mentale en fysieke conditie. Technisch duiken is niet voor iedereen en is ook niet nodig om een levenslang te kunnen genieten van de duiksport. Aan de andere kant, voor diegene die het risico accepteren en de tijd en het geld er voor over hebben, kan technisch duiken een zeer interessante uitdaging zijn.